Am 18. Mai 2026 fand in Leicester England das 17. Event der Players Championship Serie statt. Auch bei diesem Event fehlten erneut einige bekannte Namen. Insgesamt fehlten sieben Tourcard Holder (LITTER, van GERWEN, ASPINALL, ANDERSON, PRICE, HURRELL und Matthias EHLERS) am heutigen Turniertag. Dies bedeutet, dass sieben Nachrücker die Chance haben aufzuzeigen. Als Titelverteidiger ging Andrew GILDING, welcher im PC 16 seinen ersten Pro Tour Titel seiner Karriere feiern konnte, ins Turnier. Am Ende des Tages konnte sich Luke HUMPHRIES durchsetzen. Ganz nach dem Motto: kam, sah und siegte. Gerade HUMPHRIES, welcher in letzter Zeit viele Pro Tour Turniere ausgelassen hat, gewann seinen zweiten Players Championship Titel im Jahr 2026. Er gewann das Endspiel mit 8:4 gegen Jermaine WATTIMENA. Nun blicken wir konkret auf den Turnierverlauf:
Österreich/Deutschland
Aus österreichischer Sicht waren Rusty-Jake RODRIGUEZ und Mensur SULJOVIC am Start. Für RODRIGUEZ gab es, wie so oft, eine Niederlage in Runde 1, diesmal mit 3:6 gegen Pascal RUPPRECHT. Für Mensur gab es erneut einen soliden Run. Nach Siegen über Dave CHISNALL (6:1), Shane McGUIRK (6:4), konnte er in die dritte Runde einziehen. Dort gab es ein spannendes Duell gegen Stephen BUNTING. Nachdem SULJOVIC mehrere Matchdarts überlebte, hatte er selbst im Decider einen Matchdart auf Tops, den er leider nicht nutzen konnte. Danach checkte BUNTING zum 6:5 Sieg, trotzdem guter Run von Mensur.
Aus deutscher Sicht waren 14 Spieler mit von der Partie. Am heutigen Tage war es ein katastrophales Ergebnis. Sechs Spieler schieden in Runde eins aus. Die restlichen acht mussten in der zweiten Runde die Heimreise antreten.
T/128
Viele Fans blickten gespannt auf die erste Runde des heutigen Tages. Es war das letzte Turnier von Raymond van BARNEVELD. Er habe eine Auszeit bis September angekündigt und ging hier in sein vorerst letztes Turnier. Er verlor in Runde 1 mit 5:6 gegen den Deutschen Marvin KRAFT. Hinzu kamen die Niederlagen weiterer ehemaliger Weltmeister in Person von Michael SMITH, Rob CROSS und Peter WRIGHT. Mit James WADE, Joe CULLEN und Josh ROCK mussten drei weitere Mitfavoriten bereits in Runde 1 die Heimreise antreten.
In der ersten Runde konnten 13 Spieler die 100+ Marke knacken. Den höchsten Schnitt spielte der spätere Sieger Luke HUMPHRIES. Bei seinem 6:3 Erfolg über Ryhs GRIFFIN knallte er unglaubliche 112,18 Punkte ins Board und zeigte bereits in Runde 1, dass er der Topfavorit am heutigen Tag sei.
T/64
In der zweiten Runde schieden bekanntlicherweise die restlichen Spieler aus Deutschland aus. Hinzu kam jedoch die ein oder andere Überraschung. Mit Beau GREAVES musste nicht nur die einzige Frau des Turniers, sondern auch eine ehemalige Tagessiegerin der Saison, die Heimreise antreten. Zusätzlich gab es die Niederlage von Jonny CLAYTON. Ebenfalls zu erwähnen ist das Ausscheiden von Polens Nr. 1 – Krzysztof RATAJSKI.
In der zweiten Runde konnten sieben Spieler die 100+ Marke überspielen. Der Australier Damon HETA spielte dabei den höchsten Schnitt. Bei seinem 6:2 Erfolg über Beau GREAVES, konnte er gute 107,48 Punkte im Schnitt werfen.
T/32
Weiter ging es mit Runde 3. Mit dem Ausscheiden von Mensur SULJOVIC schied somit der letzte deutschsprachige Spieler des Tages aus. Hinzu kam die deutliche 0:6 Klatsche von Gian van VEEN. Er verlor gegen Andrew GILDING. Auch für Publikumsliebling Justin HOOD war Endstation. Mit Derek COULSON schied der letzte verbliebene Nachrücker des Tages in Runde 3 aus.
In der dritten Runde konnten fünf Spieler die 100+ Marke knacken. Wieder einmal war es der Tagessieger Luke HUMPHRIES. Er konnte bei seinem 6:2 Sieg über Justin HOOD 109,11 Punkte im Schnitt spielen.
Achtelfinale
Die Runde der letzten 16 brachte einige große Namen ins Straucheln. Mit Ryan SEARLE, Ross SMITH und Andrew GILDING schieden gleich drei Tagessieger aus dem Jahre 2026 aus. Hinzu kam die Niederlage von Damon HETA, welcher auch immer wieder zum erweiterten Favoritenkreis zählt. Ein Name konnte dabei besonders herausstechen. Die Niederlage von Dimitri van den BERGH. Ja van den BERGH, er konnte an dem Tag drei Partien gewinnen und bis ins Achtelfinale vorstoßen. Hoffentlich ein großer Schritt in die richtige Richtung.
In der Runde der letzten 16 konnten gleich sechs Spieler über 100 Punkte im Schnitt werfen. Den höchsten steuerte Kevin DOETS bei. Der Niederländer konnte bei seinem 6:2 Erfolg über Ross SMITH 106,55 Punkte im Schnitt werfen.
Viertelfinale
Die Viertelfinale brachten folgende Ergebnisse:
- Luke HUMPHRIES bezwang die Nr.1 der Setzliste Wessel NIJMAN mit 6:3
- Danny NOPPERT eliminierte Rob OWEN mit 6:5
- Kevin DOETS setzte sich mit 6:4 gegen Dirk van DUIJVENBODE durch
- Jermaine WATTIMENA gewann mit 6:3 gegen Stephen BUNTING
Kevin DOETS konnte mit seinen 107,53 Punkte im Schnitt als einziger die 100+ Marke knacken
Halbfinale
Die Halbfinalbegegnungen brachten folgende Ergebnisse:
- Luke HUMPHRIES bezwang Danny NOPPERT mit 7:3
- Jermaine WATTIMENA eliminierte Kevin DOETS mit 7:2
Dabei konnte nur NOPPERT nicht über 100+ Punkte im Schnitt werfen. Den höchsten Schnitt warf WATTIMENA mit unglaublichen 111,05 Punkten.
Finale
Luke HUMPHRIES gewinnt das Endspiel mit 8:4 gegen Jermaine WATTIMENA. HUMPHRIES konnte dabei 104,89 Punkte im Schnitt werfen, während WATTIMENA 97,16 Punkte spielte.
Fazit
Was für ein spannender Turniertag mit einem klaren Favoritensieg. Die Nr. 2 der Welt, welche sich für das heutige Event Zeit nahm, konnte seine Klasse von Anfang an zeigen und gewann verdient seinen zweiten PC-Titel im Jahr 2026. Für den Finalisten WATTIMENA ist es ein weiteres gutes Ergebnis im Jahr 2026. Die Überraschung des Tages ist ganz klar Stackattack Rob OWEN. Der Waliser konnte sich unter den großen Namen wacker schlagen und sich bis ins Viertelfinale durchspielen, wo er knapp, trotz mehreren Matchdarts, an Danny NOPPERT scheiterte. Der beste Nachrücker war Derek COULSON, welcher die dritte Runde erreichen konnte. Besonders schön waren die Erfolge von Dimitri van den BERGH. Der Belgier, welcher ja in einer großen Krise steckt, konnte seit langen einmal wieder gut aufspielen. Als beste Leistung gab es insgesamt 3x einen 10-Darter zu begutachten. Der Sieger, Luke HUMPHRIES, konnte gleich zwei davon werfen, während Niko SPRINGER den dritten werfen konnte. Als beste Matchdurchschnitt blieben die 112,18 Punkte von Luke HUMPHRIES aus der ersten Runde bestehen. Was für ein Start in das Turnier. Mit Keane BARRY, Callan RYDZ und Damon HETA konnten gleich drei Spieler die 170 checken. Was für ein Turnier.
Am Ende gab es eine dritte Runde aus deutschsprachiger Sicht zu feiern. Mensur SULJOVIC konnte diese erreichen. Alle deutschen Spieler schieden bereits nach der zweiten Runde aus. Was für ein kollektives Versagen der deutschen Dartselite. Zum Glück geht es ja schon morgen weiter, um diese Blamage zu vergessen.
Am Ende des Tages steht der Abschied einer Ikone auf dem Plan. Es war für eine gewisse Zeit das letzte Auftreten von Raymond van BANREVELD. Wie auch so oft in dieser Saison, fand er auch heute nicht zu seinem Spiel und verlor direkt in Runde 1 mit 5:6 gegen Marvin KRAFT. Wir hoffen das BARNEY im September stärker zurückkommt und eventuell wieder der Alte wird. Lasst uns gern eure Meinung da! Ansonsten geht es morgen mit Event 18 weiter. Daumen drücken und Game on!