Am Dienstag, den 31. März 2026, fand in Leicester (England) das achte Players Championship Event im Jahr 2026 statt. In der Abwesenheit von Maximilian Czerwinski, Luke Humphries, Luke Littler, Pero Ljubic, Josh Rock, Justin Hood und Gian van Veen, wurden am heutigen Tage 7 Spieler von der Challenge Tour nachnominiert, sodass 128 Spieler um den Titel kämpften. Im Vergleich zum Vortag war am heutigen Turnier Gerwyn PRICE mit am Start, zum Nachteil von Scott WAITES, welcher zum Zuschauen verdonnert wurde, als Ersatzmann. Der Sieg am Ende des Tages ging an Wessel NIJMAN. Der Niederländer ist somit der erste Spieler, der einen zweiten Titel auf der PC-Ebene im Jahr 2026 gewinnen konnte. Er setzte sich im Endspiel mit 8:4 gegen Joe CULLEN durch. Nun blicken wir konkret auf den Turnierverlauf:
Österreich/Deutschland
Aus österreichischer Sicht waren wie auch am Vortag SULJOVIC und RODRIGUEZ mit am Start. Gleich wie zum Vortag gab es erneut eine zweifache Erstrundenniederlage aus rot-weiß-roter Sicht. Während Rusty mit 1:6 gegen Niko SPRINGER unterging, verlor Mensur überraschend mit 5:6 gegen den Schotten Greg RITCHIE.
Aus deutscher Sicht waren auch wie am Vortag wieder 14 Spieler mit am Start. Die Hälfte, u.a. Ricardo PIETRRECZKO und Max HOPP, schieden in Runde 1 aus. RUPPRECHT, HOFKENS, MERK und CLEMENS verloren in Runde 2. SPRINGER und SCHINDLER mussten sich in Runde 3 geschlagen geben. Am weitesten aus deutschsprachiger Sicht kam Leon WEBER. Er konnte überraschend bis ins Viertelfinale vorstoßen.
T/128
Bereits die erste Runde brachte einiges Unerwartetes. Mit Ryan SEARLE schied gleich der Sieger von gestern aus. Mit Ross SMITH schied ein weiterer Tagessieger im Jahr 2026 aus. Mit Rob CROSS, Gary ANDERSON und Raymond van BARNEVELD mussten auch drei ehemalige Weltmeister die Heimreise antreten. Auch der Finalist von gestern, Alan SOUTAR, schied in Runde 1 aus. Hinzu kam noch die Niederlage von der einzigen Frau in Person von Beau GREAVES.
In der ersten Runde konnten zehn Spieler die 100+ Marke überspielen. Den höchsten Schnitt spielte dabei der junge, aufstrebende Niederländer Jurjen van der VELDE. Bei seinem 6:2 Sieg über Ryan JOYCE spielte er starke 107,24 Punkte im Schnitt.
T/64
Auch in der zweiten Runde musste der ein oder andere große Namen die Heimreise antreten. Mit Peter WRIGHT und Michael SMITH schieden zwei ehemalige Weltmeister aus. Hinzu kam noch das Ausscheiden von Danny NOPPERT. Mit Steve LENNON und Tommy LISHMAN schieden die letzten verbliebenen Nachrücker aus.
In der zweiten Runde konnten zwei Spieler die 100+ Marke knacken. Der ehemalige Tagesieger im Jahr 2026 Chris DOBEY konnte den besten Schnitt werfen. Bei seinem 6:2 Sieg über Darius LABANAUSKAS konnte er 105,44 Punkte im Schnitt spielen
T/32
Weiter ging es mit der dritten Runde. Die hatte einiges zu bieten. Sie brachte u.a. die Niederlagen von Michael van GERWEN, James WADE, Jonny CLAYTON und Nathan ASPINALL. Weiters gab es noch das Ausscheiden von Dirk van DUIJVENBODE, Damon HETA und Andrew GILDING.
In der dritten Runde gab es vier Spieler, die die 100+ Marke überbieten konnten. Den höchsten Schnitt warf Dave CHISNALL. Bei seinem 6:1 Sieg über Martin SCHINDLER warf er 111,72 Punkte im Schnitt. Ein absolut unglaubliches Spiel von Chizzy!
Achtelfinale
Die Runde der letzten 16 brachte keine großen Überraschungen. Die mit Abstand größte war das Ausscheiden von Publikumsliebling Stephen BUNTING. Ansonsten konnten sich alle verbliebenen Favoriten hindurchsetzen.
Joe CULLEN konnte als einziger Spieler die 100+ Marke überspielen. Bei seinem knappen 6:5 Sieg über Tom SYKES konnte er 103,36 Punkte im Schnitt werfen.
Viertelfinale
Die Viertelfinalbegegnungen brachten folgende Ergebnisse:
- Wessel NIJMAN bezwang Dave CHISNALL mit 6:4 in einem unglaublichen Spiel
- Kevin DOETS setzte sich mit 6:5 gegen Chris DOBEY durch
- Joe CULLEN warf Charlie MANBY mit 6:4 aus dem Turnier
- Sebastian BIALECKI besiegte den letzten deutschen Leon WEBER mit 6:1 deutlich
Im ersten Spiel konnten beide die 100+ Marke knacken. NIJMAN konnte am Ende den höheren Spielen mit 105,11 im Schnitt.
Halbfinale
- Wessel NIJMAN konnte sich im Decider mit 7:6 gegen Kevin DOETS durchsetzen
- Joe CULLEN bezwang Sebastian BIALECKI mit 7:4
Finale
- Wessel NIJMAN setzte sich im Endspiel mit 8:4 gegen Joe CULLEN durch. Der Niederländer warf 97,70 Punkte im Schnitt, während CULLEN 98,98 Punkte im Schnitt warf.
Fazit
Wessel NIJMAN gewinnt das achte Event der Players Championship im Jahre 2026. Somit ist er der erste Spieler im Jahr 2026, der seinen zweiten Titel einfahren konnte. Auch für Joe CULLEN ist es ein weiterer guter Run im Jahr 2026. Auch die Halbfinale von BIALECKI und DOETS kommen nicht komplett aus dem Nichts. Somit geht die Überraschung des Tages eindeutig an den Deutschen Leon WEBER, welcher bis ins Viertelfinale vorstoßen konnte. Auch für die englische Jugendhoffnung Charlie MANBY gab es heute wie auch gestern eine Viertelfinalteilnahme. Bei MANBY bleiben wir auch gleich. Er, Der Tagessieger Wessel NIJMAN und der Niederländer Sietse LAP, konnten einen 10-Darter werfen und somit das beste Leg des Turniers. Der beste Matchdurchschnitt war jener von Dave CHISNALL. Diese unglaublichen 111,72 bleiben in Erinnerung. Im Vergleich zu gestern gab es zwei 170er Finishes mehr. Mit Chris DOBEY, Sebastian BIALECKI und Kevin DOETS konnten gleich drei Spieler den Big Fish angeln.
Aus österreichsicher Sicht war es eine Turnierserie zum Vergessen. Zwei Turniere und für beide Österreicher gab es zweimal eine Erstrundenniederlage. Abhaken und vergessen! Aus deutscher Sicht hielt Leon WEBER mit dem Erreichen des Viertelfinales die Fahnen hoch. Im Vergleich zum Vortag im Kollektiv ein besseres Ergebnis, dennoch ausbaufähig. In zwei Wochen geht es weiter mit Event 09 und 10. Bis dahin Game on!
