Am 16.02.2026 fand in Wigan, England, das dritte Players Championship Event statt. Auch am heutigen Tage kämpften wieder 128 Spieler um das Siegerpreisgeld von 15.000 Pfund. Nach den Absagen der folgenden Tourcard-Holder: Gary ANDERSON, Luke LITTLER, Michael van GERWEN, Ryan SEARLE, Martin SCHINDLER, Matthias EHLERS und Christian KIST, wurden sieben Spieler über diverse Ranglisten nachnominiert. Nach den Siegen von WADE und NIJMAN, konnte sich Chris DOBEY in die Siegerliste eintragen. Er konnte sich im Endspiel gegen Stephen BUNTING mit 8:1 durchsetzen. Blicken wir nun auf den konkreten Turnierverlauf:
Österreich/Deutschland
Aus österreichischer Sicht war es ein rabenschwarzer Tag. Es gab lediglich zwei Legs aus rot-weiß-roter Sicht. Rusty Jake RODRIGUEZ verlor zu Beginn mit 2:6 gegen Andrew GILDING, während Mensur SULJOVIC sogar mit 0:6 gegen den jungen Tyler THORPE unterging.
Aus deutscher Sicht waren am heutigen Turniertag 13 Spieler am Start. In der Abwesenheit von SCHINDLER und EHLERS, war das deutsche Ergebnis auch nicht bemerkenswert. 8 Spieler, u.a. Gabriel CLEMENS, von 13 Teilnehmern, verloren gleich zum Auftakt. Mit Max HOPP und Kai GOTTHARDT schieden in Runde 2 zwei weitere aus. Lukas WENIG und Ricardo PIETRECZKO mussten sich in Runde 3 geschlagen geben. Am weitesten kam Niko SPRINGER. Der junge Deutsche konnte bis ins Achtelfinale vorstoßen, ehe es die Niederlage gegen Kevin DOETS gab.
T/128
Zusätzlich zu den Niederlagen beider Österreicher, kamen die ein oder andere Überraschung hinzu. Ross SMITH, Dave CHISNALL, Joe CULLEN, oder auch die Nr. 1 der Pro Tour Setzliste Gerwyn PRICE, schieden in Runde 1 aus. Auch ehemalige Weltmeister bzw. Top-10 Spieler, wie Peter WRIGHT, Raymond van BARNEVELD oder Dimitri van den BERGH, haben weiterhin massive Probleme ihre Form zu finden. Anzumerken ist die Niederlage von Keane BARRY aus Irland, der trotz 102,44 Punkten im Schnitt in Runde 1 ausschied.
In der ersten Runde konnten sieben Spieler die 100+ Marke überspielen. Den höchsten Schnitt spielte der Niederländer Niels ZONNEVELD. Er konnte bei seinem 6:3 Sieg über Rhys GRIFFIN starke 105,88 Punkte im Schnitt werfen.
T/64
Auch die zweite Runde brachte weitere Überraschungen. Die Niederlagen von Michael SMITH, Gian van VEEN, Damon HETA und Josh ROCK kamen sehr überraschend. Zusätzlich schieden noch der ein oder andere interessante Spieler aus der zweiten Reihe aus. Mit Daryl GURNEY, Andrew GILDING und Luke WOODHOUSE mussten Spieler aus dem erweiterten Favoritenkreis die Heimreise antreten.
In der zweiten Runde konnten vier Spieler die 100+ Marke knacken. Den höchsten Schnitt knallte Kevin DOETS ins Board. Der Niederländer konnte unglaubliche 113,05 Punkte im Schnitt spielen bei seinem 6:1 Sieg über Owen BATES.
T/32
In der dritten Runde mussten viele große Favoriten die Heimreise antreten. Mit den Niederlagen der ehemaligen Weltmeistern Luke HUMPHRIES (4:6 EDHOUSE) und Rob CROSS (4:6 BISSELL) hatte wohl niemand gerechnet. Hinzu kamen die Niederlage des Titelverteidigers Wessel NIJMAN. Zusätzlich gab es noch die Niederlagen von Nathan ASPINALL und Jermiane WATTIMENA. Joe HUNT, Derek COULSON und Scott WAITES schieden als die letzten verbliebenen Nachrücker in Runde 3 aus.
In der dritten Runde konnten sechs Spieler die 100+ Marke überbieten. Den höchsten Schnitt spielte dabei der spätere Tagessieger Chris DOBEY. Bei seinem 6:4 Sieg über Ryan JOYCE konnte er 106 Punkte im Schnitt werfen.
Achtelfinale
Die Runde der letzten 16 brachte die Niederlage des letzten deutschsprachigen Spielers in Person von Niko SPRINGER. Mit Danny NOPPERT und Krzysztof RATAJSKI schieden auch zwei Mitfavoriten aus. Auch für die einzige Frau war im Achtelfinale Endstation. Beau GREAVES musste sich im Decider mit 5:6 gegen Jonny CLAYTON geschlagen geben.
Im Achtelfinale konnten zwei Spieler die 100+ Marke überbieten. Zunächst war es Ritchie EDHOUSE mit 102,43 Punkten im Schnitt bei seiner Niederlage. Später kam dann aber erneut Kevin DOETS aus den Niederlanden der erneut eins oben daraufsetzte. Er konnte bei seinem 6:3 Sieg über Niko SPRINGER 103,18 Punkte im Schitt werfen.
Viertelfinale
Die Viertelfinalspiele brachten folgende Ergebnisse:
- Tom BISSELL besiegte Jim LONG mit 6:4
- Chris DOBEY setzte sich mit 6:5 gegen Darryl PILGRIM durch
- Stephen BUNTING eliminierte Jonny CLAYTON mit 6:3
- James WADE warf Kevin DOETS mit 6:4 aus dem Turnier
Keiner konnte die 100+ Marke überbieten
Halbfinale
Die Halbfinalbegegnungen brachten folgende Ergebnisse:
- Chris DOBEY setzte sich mit 7:2 gegen Tom BISSELL durch
- Stephen BUNTING warf James WADE im Decider mit 7:6 aus dem Turnier
Beide Sieger konnten die 100+ Marke überspielen. DOBEY warf 100,42 während BUNTING 101,85 Punkte im Schnitt warf
Finale
- Chris DOBEY gewann das PC03 Event im Finale mit 8:1 gegen Stephen BUNTING. DOBEY warf dabei 95,37 Punkte im Schnitt, während BUNTING nur 84,92 Punkte warf.
Fazit
Chris DOBEY gewinnt seinen 9. Players Championship Titel in seiner Karriere und sichert sich somit die 15.000 Pfund Preisgeld am heutigen Tag. Ein Turnier mit vielen Überraschungen, frühen Ausscheiden großer Namen, aber im Endeffekt triumphiert doch wieder ein bekannter Name. Die Überraschung des Tages ist Tom BISSELL. Der Engländer in seinem zweiten Tourcard Jahr konnte bis ins Halbfinale vorstoßen. Gratulation! Anzumerken sind auch die Leistungen des Kanadiers, Jim LONG, und des Engländers, Darryl PILGRIM, welche überraschend im Viertelfinale standen. Auch Beau GREAVES konnte ein weiteres Mal ihre Klasse abrufen. Ein weiteres Achtelfinale konnte sie am heutigen Tage erreichen. Am Ende des Turnieres steht kein 9-Darter zu Buche. Die beste Leistung waren die unglaublichen 113 Punkte im Schnitt von Kevin DOETS. Es gab in Persona von Michael SMITH, Scott WILLIAMS, Ritchie EDHOUSE und Ricardo PIETRECZKO, gleich vier Spieler die die 170 checken konnten.
Aus österreichischer Sicht war das Turnier eines zum Vergessen. Zum Glück geht es morgen schon mit Event 04 weiter, um das heutige zu vergessen. Ähnlich lief es auch bei den deutschen Freunden. Niko SPRINGER konnte mit der Achtelfinalteilnahme die Fahne hochhalten. Jedoch im Kollektiv keine gute Leistung. Morgen geht es schon mit Event 04 in Wigan weiter. Wir sind gespannt wie es laufen wird! Game on!
