Am 18.06.2025 fand in der Mattioli Arena, in Leicester, das Players Championship Event Nr.18 statt. In der Abwesenheit von Luke LITTLER, Luke HUMPHRIES, Rob CROSS, Michael van GERWEN, Nathan ASPINALL und weiteren Favoriten, wurden 8 Nachrücker für das Turnier nominiert. Somit waren wie bei jedem Event 128 Spieler am Start und kämpften um 15.000 Pfund. Nach dem gestrigen Sieg von Chris DOBEY, stellte man sich die Frage, ob er seinen Titel verteidigen konnte. Nein konnte er nicht. Der Sieg ging am heutigen Tage an Stephen BUNTING. Er setzte sich mit 8:5 gegen Jermaine WATTIMENA durch.
Österreich/Deutschland
Für Rusty-Jake RODRIGUEZ war bereits in Runde 1 Schluss. Er verlor mit 4:6 gegen Robert GRUNDY. Mensur SULJOVIC konnte erneut seine 1. Runde gewinnen. Er warf Tytus KANIK mit 6:4 aus dem Turnier, ehe er in Runde 2 gegen Martin SCHINDLER mit 3:6 das Nachsehen hatte.
Aus deutscher Sicht waren wie auch gestern 11 Spieler am Start. 6 Spieler mussten gleich nach Runde 1 die Heimreise antreten. Dazu kamen in Runde 2 die Niederlagen von HOPP, CLEMENS und SPRINGER. Wie auch gestern kam keiner über die dritte Runde hinaus. Denn SCHINDLER und PIETRECZKO verloren ihre Partien in Runde 3. Erneut kein gutes Ergebnis für die deutschsprachigen Spieler.
T/128
Wie bei jedem Players Championship Event, blickte man gespannt auf die erste Runde, welche Überraschungen das Turnier heute parat hatte. Mit den Niederlagen von Gerwyn PRICE, Peter WRIGHT und Gary ANDERSON, mussten sich drei ehemalige Weltmeister in der ersten Runde geschlagen geben. Mit Dirk van DUIJENBODE, der zweite von gestern, wurde die Liste um einen prominenten Namen noch erhöht.
In der ersten Runde konnten 11 Spieler die 100+ Marke knacken, zwei Spieler (R. SMITH u. NOPPERT) sogar die 110+ Marke. Den höchsten Schnitt spielte Ross SMITH. Er konnte bei seinem 6:3 Sieg über Cor DEKKER unglaubliche 111,88 Punkte im Schnitt werfen.
T/64
In der zweiten Runde verlor nicht nur Mensur SULJOVIC seine Partie, sondern auch die früheren Weltmeister Raymond van BARNEVELD und Michael SMITH. Mit Joe CULLEN verlor ein weiterer früherer Tagessieger seine Zweitrundenpartie.
In der zweiten Runde wurde 8x die 100+ Marke geknackt. Den höchsten Schnitt spielte dabei der Belgier Mike de DECKER. Bei seinem 6:3 Sieg über Rhys GRIFFIN konnte er starke 106,08 Punkte spielen. Herauszuheben war das Duell zwischen Martin SCHINDLER und Mensur SULJOVIC. Beide konnten in dem spannenden Duell über 100+ Punkte im Schnitt spielen. Wie oben erwähnt, mit dem besseren Ende für den Deutschen.
T/32
In der dritten Runde verloren nicht nur die letzten beiden Deutschen (SCHINDLER & PIETRECZKO) ihre Partien, sondern auch Josh ROCK, Gian van VEEN, Daryl GURNEY oder Danny NOPPERT ihre Partien. Zusätzlich zu der Liste verlor auch der gestrige Tagessieger Chris DOBEY seine Partie mit 1:6 gegen Callan RYDZ.
In der dritten Runde wurde 5x die 100+ Marke überspielt. Den höchsten Schnitt spielte dabei der frühere Event Sieger Ryan SEARLE. Bei seinem 6:1 Erfolg über Martijn DRAGT konnte er starke 108,97 Punkte im Schnitt werfen.
Achtelfinale
In der Runde der letzten 16 mussten einige große Namen die Heimreise antreten. Mit Ryan SEALRE, Ross SMITH, Jonny CLAYTON, James WADE oder Damon HETA verloren einige Favoriten auf den tagessieg ihre Partien. Anzumerken ist, dass der letzte Nachrücker in Person von Altmeister Mervyn KING ebenfalls ausschied. Gratulation zum Erreichen des Achtelfinales.
Zwei Spieler konnten im Achtelfinale die 100+ Marke überbieten. Stephen BUNTING spielte dabei den höchsten Schnitt bei seinem 6:4 Sieg über Alan SOUTAR mit 106,43 Punkten im Schnitt.
Viertelfinale
Die Viertelfinalbegegnungen brachten folgende Ergebnisse:
- Dave CHISNALL besiegte Cam CRABTREE mit 6:4
- Stephen BUNTING eliminierte Karel SEDLACEK mit 6:5
- Niels ZONNEVELD bezwang Benjamin RUES mit 6:5
- Jermaine WATTIMENA warf Mike de DECKER aus dem Turnier mit 6:5
Zweimal wurde dabei die 100+ Marke geknackt. Den höchsten Schnitt spielte dabei De DECKER bei seiner Niederlage (103,42 Punkte) gegen WATTIMENA.
Halbfinale
Die Halbfinalbegegnungen brachte folgende Ergebnisse:
- Stephen BUNTING eliminierte Dave CHISNALL mit 7:6
- Jermaine WATTIMENA bezwang Niels ZONNVELD mit 7:6
Finale
- Stephen BUNTING bezwang Jermaine WATTIMENA im Endspiel mit 8:5. Dabei spielte BUNTING starke 104,84 Punkte im Schnitt während WATTIMENA 99,65 spielte.
Fazit
Stephen BUNTING feierte am heutigen Tag seinen 4. PDC-Titel im Jahr 2025. Sein erster in Form eines Players Championship Events. Sein erster Players Championship Event Sieg seit 2021. Der gesamte Turnier-Average von BUNTING lag bei über 100 Punkten. Für WATTIMENA war es ein weiterer klarer Schritt in die richtige Richtung. Dadurch bestätigte er seine bislang so gute Form im Jahr 2025. Die Überraschung des Tages ist am heutigen Tage schwer zu bestimmen. Natürlich könnte man sagen, dass mit dem Erreichen des Finales von WATTIMENA er es verdient hätte. Jedoch haben wir uns für Niels ZONNEVELD entschieden. Der junge Holländer konnte bis ins Halbfinale vorstoßen. Zwei weitere große Überraschungen des Tages waren der Däne Benjamin REUS und der junge Engländer Cam CRABTREE. Eine weitere Überraschung setzte der Altmeister Mervyn KING. Der Nachrücker konnte bis ins Achtelfinale vorstoßen.
Aus österreichischer Sicht war es schlechter als am Vortag. Für SULJOIVC war es eine Zweitrundenniederlage und für RODRIGUEZ gar eine Erstrundenniederlage. Für unsere Nachbarn aus Deutschland lief es nur bedingt besser als gestern. Erneut war die dritte Runde das beste was sie zu bieten hatten. Der Unterschied zum Vortag war, dass zwei Spieler (PIETRECZKO u. SCHINDLER) die dritte Runde erreichen konnte. Ernüchterndes Ergebnis ☹
Zum Schluss bleibt nur noch BUNTING zu gratulieren. Morgen geht es weiter mit Event 19.
